CPCを略さずに書くとCost Per Click、つまり1クリックあたりにかかる費用のことを言います。「クリック単価」とも呼ばれます。
ウェブ広告はデジタルマーケティングでは、検索エンジンやウェブ媒体に広告を表示させ、ユーザーが広告をクリックすると指定サイトに飛ぶ仕組みですが、この時ユーザーがウェブサイトへ訪問するごとに1回分の料金が発生する仕組みをクリック報酬型広告といいます。クリック型報酬の場合、クリック単価はあらかじめ決められた額となります。
一方、CPCは広告出稿の際の指標としても使うことがあります。広告を出稿するとその成果を図ることになりますが、CPM(広告を1000回表示させた時のコスト)と共に、CPCが「結果として1クリックあたりいくらかかったか」という指標として用いられます。
この場合のCPCは、「広告を出すための費用÷クリック数」で求められます。また、CPCは「コンバージョン単価×コンバージョン率」という計算でも求められます。